Norske rødder i USA: Find familiens Norge

“Selv små genstande kan fortælle større historier.” Vesterheim, det norsk-amerikanske museum, om genstandene i sin udvandringsudstilling (oversat fra engelsk).

Norske rødder i USA begynder ofte med noget småt: et navn bag på et fotografi, et sted nævnt i et gammelt brev eller et norsk udtryk, som nogen husker fra bedsteforældrenes bord. Måske ved du, at din familie kom fra Norge, uden at vide hvorfra, eller hvordan livet dér så ud, før de rejste.

Når du finder det sted, kan din slægtshistorie få en ny betydning. Norge bliver til en bestemt kyststrækning, by eller dal. Et historisk kort eller et maleri kan give den opdagelse en plads i dit hjem, hvor nogen måske lægger mærke til det og spørger til historien.

Norske rødder i USA: Rejsen bag familiens historie

Den 4. juli 1825 sejlede den lille slup Restauration fra Stavanger med 52 personer om bord. Den ankom til New York den 9. oktober med 53, efter at et barn var blevet født under overfarten. Norsk Utvandrermuseum beskriver rejsen som begyndelsen på den organiserede udvandring fra Norge til Amerika.

Passagererne tilhørte religiøse grupper uden for statskirken. Senere generationer af udvandrere rejste ofte for at finde bedre økonomiske muligheder. Vesterheim beskriver, hvordan mere end 800.000 nordmænd fulgte de første såkaldte “Sloopers” til USA i løbet af det næste århundrede.

Mange familier fra landdistrikterne slog sig ned i Minnesota og Wisconsin, mens andre flyttede til Iowa og de to Dakota-stater. Der opstod også norske fællesskaber i amerikanske byer. Library of Congress' introduktion til den norske indvandring giver et overblik over disse bosættelser.

Din families rejse kan have fulgt en af de ruter eller taget en anden retning. En dato, et brev eller en passagerliste kan hjælpe dig med at finde ud af, hvilken historie der er din.

Sådan finder du stedet, dine norske forfædre kom fra

Begynd med den seneste norskfødte slægtning, du kan identificere. Saml det, du allerede har: navn, omtrentligt fødselsår, navne på familiemedlemmer og oplysninger om et sogn, en gård eller en hjemby. Gem familiens erindringer sammen med dokumenterne, og notér, hvem hver oplysning kommer fra.

Norske navne kan kræve lidt tålmodighed. Historisk brugte mange et patronym, altså et navn afledt af farens fornavn. Et gårdnavn kunne også fungere som en adresse og ændre sig, når nogen flyttede. Norges Nasjonalarkiv forklarer denne ældre navneskik. Et efternavn alene kan derfor give flere mulige træffere; datoer, familiemedlemmer og steder hjælper med at skelne dem fra hinanden.

Disse ressourcer er nyttige udgangspunkter til norsk-amerikansk slægtshistorie:

• Digitalarkivet, Norges digitale arkiv, med digitaliserede og søgbare arkivalier, blandt andet folketællinger, kirkebøger og udvandringsoplysninger.
• MyHeritages oversigt over norske historiske kilder, som introducerer norske folketællinger, kirkebøger og udvandringssamlinger. Tjek adgangsbetingelserne for den samling, du vil bruge.
• Library of Congress' forskningsguide til norsk udvandring, med ressourcer, der forbinder steder i Norge med udvandrernes liv og fællesskaber i Amerika.

Når du finder et lovende match, så sammenlign oplysningerne med den originale kilde, hvor den er tilgængelig. Gem kildehenvisningen sammen med navnet. Du kan få brug for at vende tilbage til den, hvis en anden i familien finder en ny stavemåde eller en manglende dato.

Vælg norsk kunst og historiske kort efter familiens hjemsted

Når du ved, hvor familien boede, bliver valget af en plakat mere personligt. Se først på, hvad motivet faktisk viser. En udsigt fra Røros og et kort over Bodø fortæller forskellige geografiske historier, selv om begge er norske.

Et udgangspunkt, når du kun kender landet

Vores historiske kortplakat med Norge, baseret på Skolekart over Norge fra 1885, giver et overblik over landet. Den er et oplagt valg, når dine norske rødder er bekræftet, men familiens præcise hjemsted stadig er usikkert.

Kortet giver også noget at udforske sammen. Efterhånden som slægtsforskningen skrider frem, kan I lede efter stederne fra familiens dokumenter og se, hvor de ligger i forhold til resten af Norge. Historiske stednavne og grænser kan være anderledes end på et nutidigt kort.

Et regionalt kort til familien med forbindelse til Bodø

Har din familie en dokumenteret forbindelse til Bodø eller den omkringliggende Salten-region, giver vores historiske kortplakat med Bodø fra 1940 et nærmere geografisk indblik. Kortet viser kysten, øerne, fjordene, terrænet og stednavnene omkring Bodø.

Kortet er fra 1940. Hvis din forfader udvandrede flere årtier tidligere, viser det området på et senere tidspunkt. Tjek kortets geografiske dækning og årstal, når du vælger det; forbindelsen kan være det sted, familien kom fra, frem for det Norge, de så ved afrejsen.

En malet by til familien med forbindelse til Røros

Harald Sohlbergs Gade i Røros om vinteren giver en anden måde at forestille sig et norsk sted på. Sneen og de farvede huse giver gaden en særlig stemning. Nasjonalmuseet i Norge daterer det originale maleri til 1903.

For en familie med tilknytning til Røros kan byen selv være grunden til at vælge motivet. Andre bliver måske bare begejstrede for vinterlandskabet. Begge dele er gode grunde til at have et maleri i hjemmet; en forbindelse til forfædrene må fastslås gennem kilderne.

Norsk-amerikansk kulturarv gennem velkendte ord

En forbindelse til familien kan også begynde med sproget. Spørg ældre slægtninge, om de husker et norsk udtryk, hvem der brugte det, og i hvilke situationer. Skriv udtrykket ned så præcist som muligt, også hvis I er usikre på betydningen.

Vores plakat med norske udtryk viser engelske oversættelser og forklaringer af norske vendinger. Den kan sætte gang i en samtale om det sprog, familien kendte, eller give lyst til at udforske udtryk, du aldrig har hørt før.

Du behøver ikke tale flydende norsk for at begynde den samtale. Et udtryk, nogen husker, er værd at gemme, også hvis andre skal hjælpe med at forstå det.

Giv plakaten sin familiehistorie med

Hvis du vælger norsk kunst eller et historisk kort som gave, så læg en kort note ved, der forklarer forbindelsen. Skriv slægtningens navn, stedet og kilden til oplysningerne. Fortæl også, hvis noget stadig er usikkert.

Noten kan gemmes bag rammen eller sammen med familiens papirer. Den giver den næste ejer en grund til at interessere sig for motivet og et udgangspunkt for egne spørgsmål.

Find flere idéer blandt vores norske kunstplakater, eller læs hvordan du vælger et gammelt skandinavisk kort til din slægtshistorie. Du kan også læse om norsk kulturarv og de historier, der rejser med familien.

Spørgsmål om norske rødder i USA

Hvor begynder jeg at undersøge min norske slægt i USA?

Begynd med en norskfødt slægtning, du kender, og saml navne, datoer og steder fra familiens dokumenter. Brug oplysningerne til at søge i norske kilder i Digitalarkivet og relevante slægtsforskningssamlinger. Sammenlign derefter mulige matches med de originale kilder.

Hvorfor kan min norske forfader stå under forskellige navne?

Ældre norske kilder kan bruge et patronym, et gårdnavn eller begge dele. Gårdnavnet kunne ændre sig, når en person flyttede. Sammenlign datoer, familiemedlemmer og steder sammen med navnet, før du afgør, om to kilder omtaler den samme person.

Kan MyHeritage hjælpe mig med at finde mine norske rødder?

MyHeritage har norske historiske samlinger, blandt andet folketællinger, kirkebøger og udvandringsoplysninger. Oversigten over norske kilder kan hjælpe dig med at finde relevante samlinger. Tilgængelighed og adgangsbetingelser afhænger af den enkelte samling.

Hvilket norsk kort skal jeg vælge til min slægtshistorie?

Vælg efter geografisk dækning og årstal. Et kort over Norge passer til en bred forbindelse til landet. Et regionalt kort giver mening, når du kender familiens hjemsted og har tjekket, at kortet omfatter det. Dekorative kort giver geografisk sammenhæng; de dokumenterer ikke slægtskab.

Hvad er en betænksom gave til en person med norske rødder?

Et kort over familiens dokumenterede hjemsted, et maleri med forbindelse til stedet eller en plakat om det norske sprog kan have personlig betydning. Læg en note ved, der forklarer dit valg, så familiehistorien følger med gaven.