Vikingeord på engelsk: Oldnordiske rødder, der stadig høres i dag

Nogle ord føles så almindelige, at vi glemmer, at de har en fortid.

Du åbner et vindue. Du skærer med en kniv. Du spiser et æg. Du taler om, hvad der er forkert, hvad der er lov, eller om nogen har ransaget et værelse. Disse ord lyder helt engelske i dag. Men mange af dem bærer ekkoer af oldnordisk, sproget talt af skandinaviske folk i vikingetiden og middelalderen.

Det er det, der gør vikingeord på engelsk så fascinerende. Det er ikke sjældne museumord. Det er hverdagsord. De lever i køkkener, hjem, historier, følelser, landskaber og almindelig tale.

Denne artikel udforsker de ord, der er vist på vores Viking Words in English plakat – en nordisk sprog-infografik, der viser oldnordiske rødder og deres moderne engelske, danske, norske og svenske forbindelser.

Hvad er vikingeord på engelsk?

Vikingeord på engelsk er moderne engelske ord, hvis historie er forbundet med oldnordisk eller middelalderlig skandinavisk indflydelse. Oldnordisk var det nordgermanske sprog, der taltes af skandinaviske folk før omkring 1350, og det havde en varig effekt på engelsk gennem kontakt mellem oldnordiske talere og oldengelske talere.

Under vikingetiden og de efterfølgende århundreder bragte skandinavisk bosættelse i dele af Storbritannien sprogene i tæt kontakt. Nogle ord blev lånt direkte. Nogle erstattede ældre engelske ord. Nogle eksisterede i beslægtede former på tværs af germanske sprog og blev styrket eller omformet gennem skandinavisk kontakt.

Det er derfor, et forsigtigt udtryk som oldnordiske rødder i engelsk ofte er bedre end at sige, at hvert ord kom direkte fra vikingetale i en simpel linje. Sprog historie er sjældent så pæn. Men forbindelsen er reel, og det er en af de mest spændende dele af det engelske ordforråd.

Oldnordiske rødder på plakaten

Plakaten indeholder 16 udvalgte ord. Hvert enkelt begynder med en oldnordisk rod eller en tæt beslægtet oldnordisk form, og viser derefter det moderne engelske ord og dets danske, norske og svenske former, hvor det er relevant.

Oldnordisk rod	Engelsk ord	Moderne skandinaviske former vist
lǫg	law	Dansk lov, Norsk lov, Svensk lag
egg	egg	Dansk æg, Norsk egg, Svensk ägg
knífr	knife	Dansk kniv, Norsk kniv, Svensk kniv
vindauga	window	Dansk vindue, Norsk vindu
taka	take	Dansk tage, Norsk ta, Svensk ta
deyja	die	Dansk dø, Norsk dø, Svensk dö
kaka	cake	Dansk kage, Norsk kake, Svensk kaka
saga	saga	Dansk saga, Norsk saga, Svensk saga
troll	troll	Dansk trold, Norsk troll, Svensk troll
skyrta	shirt	Dansk skjorte, Norsk skjorte, Svensk skjorta
húsbóndi	husband	Dansk husbond, Norsk husbond, Svensk husbonde
illr	ill	Dansk ilde, Norsk ille, Svensk illa
drit	dirt	Dansk drit, Norsk dritt, Svensk drit
mýrr	mire	Norsk myr, Svensk myr
vrangr	wrong	Dansk vrang, Norsk vrang, Svensk vrång
rannsaka	ransack	Dansk ransage, Norsk rannsake, Svensk rannsaka

Lov: et gammelt ord for orden

Det engelske ord law er et af de mest kraftfulde eksempler på skandinavisk indflydelse. Det er ikke et dekorativt ord. Det tilhører samfundet, regler og orden.

Den oldnordiske rod lǫg er relateret til ideen om ting, der er nedlagt: regler, orden, juridisk struktur. I dag er den skandinaviske forbindelse stadig let at se. Dansk og norsk bruger lov, mens svensk bruger lag.

Dette er en grund til, at vikingeord på engelsk er så interessante. Det er ikke kun ord for skibe, slag eller mytologi. De trængte ind i hverdagens dybe struktur.

Æg: hverdagsordet der overlevede